Tony Verhulst

Tony Verhulst Founder worked at Antwerp Zoo / Planckendael between 1993 and 2015, where he cared for the elephants from 2001 on a full time basis.

From his childhood, Tony became passionate about the life of all animals, in particular the animals that depend on people. Tony has gained international experience with elephants and from this passion and knowledge the idea of Elephant Haven was born.

He is responsible for the care of the elephants, the development of the habitats and making the care plans for the elephants.

Sofie Goetghebeur

Sofie Goetghebeur Founder/Treasurer worked at the Antwerp Zoo from 1993 till 2015.
She has experience in the care of birds, small monkeys, okapi, marine mammals, gorillas, orangutans, chimpanzees coming from an animal centre, and elephants.

Sofie has a heart for animals and is very passionate and motivated about this project. She has a sensitive nature and a respect for both humans and animals.

She is partly responsible for the care of the elephants, the development of the habitats and making the care plans. Sofie is also active in the communication department.

Nick Mertens

Nick Mertens Secretary graduated in paralegal studies and deals with many different fields of law and administrative departments as notary assistant. His experience is very important to expand the network of Elephant Haven and to develop contacts with government institutions. Despite what his training and profession might suggest, he has always had a passion for animals as well. From a very young age he would read anything he could find on animals and he would frequently visit zoos.

His mission is clear and obvious: as many people as possible need to be informed on how animals are coping in the wild in order to create more solidarity and harmony between man and animal.

Nick is devoted to his work as a guide in Planckendael zoo as well as to PACHYDERM through which he daily reaches thousands of people worldwide making them aware of the problems elephants living in the wild are facing. Through the years, he has built an impressive network. He is engaged in science popularisation through World of Zoology and ZOO Logisch.

Adjunct-secretaris
Lionel Chapelet

Lionel werkte van 2001 tot 2017 met Afrikaanse olifanten in het Afrikareservaat van Sigean in Zuid-Frankrijk waar hij verantwoordelijk was voor de "olifantensector".

Zijn opdracht bestond in het leiden van een team van verzorgers en het opzetten van medische opleidingsprocedures via het "Protected Contact".

Lionel behaalde zijn getuigschrift van vakbekwaamheid voor het houden van niet-gedomesticeerde dieren van de familie van de olifantachtigen (Olifantidae ) in een permanente inrichting waar ze aan het publiek worden getoond.

Lionel is de promotor van een project voor mannelijke olifanten in gevangenschap, hij is de oprichter en voorzitter van de European Male Elephant Sanctuary Association. Hij zet zich in voor olifanten in hun natuurlijke omgeving en in gevangenschap.

Lionel is gepassioneerd door olifanten en geeft alleen om hun welzijn.

Penningmeester
Melina Sotiriou

Door hun gemeenschappelijke liefde voor olifanten leerde Melina in 2012 Sofie , Tony en Nick kennen.

Geleidelijk aan ging ze meer en meer helpen en werd uiteindelijk werkend lid . Zo organiseerde ze in België vooral de marktjes, benefiet concerten en andere evenementen mee.

Na het vertrek van Sofie en Tony naar Frankrijk werd ze ook het aanspreekpunt van EHEES in België.

Verder houdt ze zich voornamelijk bezig met het verwerken van de donaties, fiscale attesten en nog veel meer.

Uiteindelijk is ze ook penningmeester geworden.

In haar persoonlijk leven heeft ze een voltijdse baan in de logistieke sector. Daarnaast gaat haar interesse vooral naar haar liefde voor muziek, sport ( op tv ) en dieren, waaronder adoptiehond Mia.

Coördinator voor belangenbehartiging en sensibilisering.
Louise Potts

Louise Potts is gediplomeerd in bedrijfsmanagement en gewezen bedrijfsdirectrice.
Na een carrière in marketing management, creëerde ze in 2004 haar eigen succesvolle eco-merk , waarmee ze baanbrekend ( innoverend ) was door groene, duurzame schoonheidsproducten aan te bieden, en droeg ze winsten bij aan zowel de Woodland Trust als de Rainforest Foundation.

Na de verkoop van haar bedrijf in 2009 concentreerde Louise zich op vrijwilligerswerk in de liefdadigheidssector met als doel waarde toe te voegen waar ze kon, geheel belangeloos, aan de organisaties die ze koos om mee te werken.

Het was een van die sociale ondernemingen, Elephas Paris, die haar in 2018 in contact bracht met Elephant Haven, en ze keek nooit meer achterom.

Louise gelooft al heel lang in het principe van duurzaamheid, maar haar persoonlijke passie is het behoud en welzijn van olifanten. Ze is er van overtuigd dat deze twee elementen niet gescheiden mogen worden als het gaat om het beschermen van deze prachtige diersoort.

Louise woont in het Verenigd Koninkrijk en verdeelt haar tijd tussen Engeland en Frankrijk, waar ze een tweede huis heeft, met haar gezin.

Louise helpt bij het leggen van contacten en het ontwikkelen van strategieën met externe partijen.

Adjunct - Administratie en Communicatie
Nathalie Bouquerod

Nathalie is altijd geïnteresseerd geweest in al wat leeft en na verschillende reizen naar Zuid-Afrika raakte zij gefascineerd door olifanten. Hun leven, hun gedrag, hun persoonlijkheid... alles roept vragen bij haar op!

Het was toen dat zij en Jean-Louis besloten hun levensproject te richten op dierenwelzijn, en na uitgebreid onderzoek ontdekte zij EHEES in 2020.

Het lag dan ook voor de hand dat ze vrijwilligster werd.

Om zich intensiever voor het opvangcentrum in te zetten, besloot ze in 2021 naar Corrèze te verhuizen en zette ze haar professionele en menselijke vaardigheden in om Sofie bij te staan, waardoor ze begin 2022 officieel in het team werd opgenomen.

Technisch Adviseur
Jean-Louis Bouquerod

Na meer dan 30 jaar als business manager elektriciteit in verschillende Franse bedrijven te hebben gewerkt, heeft Jean-Louis zich op andere doelen toegelegd, die hem nauw aan het hart liggen.

Na verschillende reizen naar Zuid-Afrika besloten hij en Nathalie te investeren in een dierenwelzijnsproject. Na onderzoek op het Internet om uit te zoeken hoe hij deze zaak op zijn niveau kon helpen, sloot hij zich bij ons aan als vrijwilliger.

Hij stelde voor om een videobeveiligingssysteem te ontwerpen dat hij dankzij zijn netwerk in januari 2021 kon installeren. Sindsdien houdt hij het systeem draaiende en voert hij waar nodig reparaties uit aan onze elektrische installatie.

Jean-Louis helpt ons ook met diverse andere taken.

Assistente Partnerschap en Fondsenwerving
Noemie Allali

Noemie is een van onze vrijwilligers die sinds 2016 zeer betrokken is bij EHEES.

Zij brengt ons haar ervaring op het gebied van partnerschap en fondsenwerving.

Haar passie voor wilde dieren heeft haar er altijd toe aangezet veel te reizen. Haar ontmoetingen met olifanten in natuurreservaten in Afrika in het bijzonder, hebben haar diepe verbondenheid met de soort en haar verlangen om beschermings- en educatieve projecten op te zetten, versterkt.

Net als het hele team is haar mantra dat het echt mogelijk is om bergen te verzetten, ondanks alle obstakels, door geduldig te zijn en te blijven geloven.

Vertaler
Marc Heydens

Sommige zaken zijn het gevolg van toeval, en zo was het door het lezen van een artikel in een dierentijdschrift dat Marc in contact kwam met EHEES.

Na een loopbaan als ingenieur in de chemische sector, besloot hij om eind 2015 met vervroegd pensioen te gaan.

Sindsdien is hij voltijds in dienst als persoonlijke butler van een charmante kat.

Marc helpt met vertaalwerk.

IT en Technologie Eigenaar
Vijayendra V S (Viju)

Viju heeft een IT-achtergrond en is uitermate gepassioneerd door de natuur en de dieren (in het bijzonder olifanten). Vanaf het moment dat Viju de visie en doelstellingen van EHEES leerde kennen, is hij met ons verbonden en zet hij zich in voor het goede doel.

Viju is op vrijwillige basis verantwoordelijk voor IT en technologie bij EHEES. Hij onderzoekt en implementeert IT-innovaties, slimme tools om tot een betere interne samenwerking te komen en een breder bereik naar onze partners en donatoren mogelijk te maken met behulp van de nieuwste technologie.